凡孕期不到37周，出生体重低于25克，身长不足45厘米的婴儿，称“早产婴儿”或“未成熟儿”。早产儿由于过早离开母体子宫这一生长环境，大多“先天不足”。比如，早产儿除多具有“低体出生全重”外，他们在成长过程还将面临体格及神经、精神发育障碍等方面的危险。

有报道，早产儿出生后24小时即开始抚触疗法，经过一定时间按摩，可以使婴儿的摄入奶量明显增加，头围、身长、血经蛋白、体重均明显增高。

儿童保健专家认为，抚触对早产儿生长能带来诸多益处，可作为早产儿时期综合干预措施之一。原因是抚触有助于调节婴儿神经、内分泌及免疫系统，增加了迷走神经紧张性，使胃泌素、胰岛素分泌增加，摄取奶量增加，同时又减少婴儿焦虑情绪，增加睡眠时间，这也有利于体重增加。同时，抚触也有利于促进婴儿β-内啡肽、5-羟色胺、肾上腺皮质激素、血清素等分泌，从而增加免疫功能，提高健康水平，促进生长发育。

三、早产儿抚触方法

原则上早产儿在出生24小时后即可施行抚触，每天进行3次抚触，每次15分钟。住院期间，按摩由医院配备的专业人员操作。出院后，可由经过培训的婴儿按摩师施行按摩（母亲经学习后也可操作）。

基本按摩程序如下：

在全裸状态下将婴儿置于仰卧位，分别对其头面部、胸部、腹痛、下肢和上肢进行抚触，每个部位需按摩2-3遍。身体上较小的区域用指尖按摩，大点的部位用手指、掌心或整个手掌。开始动作要轻，然后适当增加压力，不但刺激皮肤感觉神经末捎，压觉可刺激深部感受器。

头部：

1、两手拇指从前额中央向两侧滑动。

2、两手拇指从下额中央向外侧，向上滑动。

3、用两手掌面从前额发际向上、后滑动，至后下发际，并停止于两耳后乳突处，轻轻按压。

胸部：

两手分别从胸部的外下侧向对侧肩部轻轻按摩。

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