生天南星为原药材去杂质，洗净晒干，切片入药者。毒性大，祛风止疼力强。

野生天南星多生长于山谷或林下比较阴湿的环境。人工栽培宜在树荫下选择湿润、疏松、肥沃的黄砂土。天南星喜水喜肥，底肥充足才能高产。

天南星喜阴湿、土壤肥沃的砂质壤上，野生于阴坡、山谷或林下潮湿肥沃的土壤。

生天南星的功效与作用:

燥湿化痰，用于湿痰，寒痰证

本品燥湿化痰功似半夏而温燥之性更甚，祛痰作用较强。治顽痰阻肺，咳喘胸闷，痰多色白清稀，常配半夏、枳实等，如导痰汤，若属痰热咳嗽，咯痰黄稠，则须配黄芩、瓜蒌等清热化痰药用之。

第2步祛风解痉

用于风痰证，如眩晕，中风，癫痫，口眼歪斜及破伤风等。本品专走经络，善祛风痰而止痉。治风痰眩晕，配半夏、天麻等。治风痰留滞经络，半身不遂，手足顽麻，口眼歪斜等，则配半夏、川乌、白附子等。治破伤风角弓反张，痰涎壅盛，则配白附子、天麻、防风等，如玉真散。治疗癫痫，痰浊踞扰包络，上蒙清窍，用本品配半夏、石菖蒲等豁痰开郁。

第3步外用消肿止痛

用于痈肿痰核，毒蛇咬伤等。本品外用有消肿散结止痛之功。治痈疽肿痛、痰核，可研末醋调敷，治毒蛇咬伤，可配雄黄外敷。

小天南星和旱半夏的区别:

1、从形态上看，天南星的植物相对比较高大，大约是50-100厘米，根部扁平类似土豆，叶片一眼看去有点像张开的手掌，所以我们也叫它虎掌。

而半夏的植物较矮，根部是须根，叶子相对较少，所以从外形来看天南星和半夏的区别是非常大的。

2、从功效看，天南星味道比较苦，辛辣但是性温，对于上火祛湿有很好的疗效，外用还可以消肿止疼，在临床上偏瘫，或者惊厥等疾病都会用到天南星来做药引子。

而半夏最主要的作用就是生津止渴，对于咳嗽或者风寒有很好的疗效。