山药和山药豆都是从薯蓣科植物山药上生长出来的。从生长部位来区分，一个在土壤上，一个长在土壤下。山药豆比山药小，山药的食用口感比山药豆更好，在营养成分的比较重，山药里的多单蛋白质粘液更为充足。
1、生长部位不同
山药豆和山药的区别可从他们的收获部位进行区分。山药和山药豆都是生长在同一个植物上的东西，只是部位不同。俗称的山药是生长于地下的茎节部位，而山药豆则是植株地上叶腋间肾型或圆卵形的株芽。
2、外观不同
山药是长在土里的根，所以在挖出后，能够明显看出山药属于粗壮的圆柱形或四方形，且在表皮上有细须分布。山药豆属于植株的果子，个头很小，直径也就1~2厘米，表皮多为以褐色为主。
3、口感差异山药豆的体积比较小，一般在吃之前削皮比较麻烦，直接煮好了之后把表皮剥掉然后食用。山药体积较大，而且从土壤中挖出，吃之前一定要先清洗削皮再蒸煮。口感上山药会比山药豆更加软糯，所以食物加工时多选择使用山药。
4、功效差别
山药豆和山药都是从同一种植株上产出的东西，在功效上基本相同。可以起到补气养血、补虚抗衰、养颜美容、滋阴壮阳、健脾养胃、止咳降血糖等。要硬说功效上的差别，那就是山药里的多糖蛋白质粘液比山药豆更多，保健作用更大。
